Черный хожа

У одного отца было три сына и три дочери. Из трех сыновей младший был самым любимым и дорогим. И за то, что отец лю­бил его больше всех, старшие братья возненавидели его. Перед смертью отец завещал:

— Выдайте замуж своих сестер за того, кто их посватает, пусть то будет птица или зверь.

После смерти отца прошло много времени, и сватать старшую сестру прилетел голубь. Братья помнили завещание отца и вы­дали ее за голубя.

Через некоторое время прилетел ястреб сватать среднюю се­стру. Братья выдали ее за ястреба. После этого прилетел сокол — выдали за него третью сестру.

Братья не знали, где и как живут их сестры, и очень о них беспокоились. И решили они поехать на поиски своих сестер. Оседлали коней, опоясались оружием и отправились в путь. Ма­ло ли ехали, много ли, но оказались братья в далеком необита­емом краю. Там они увидели трехъярусную башню.

—  Войди в эту башню и посмотри, что в ней, — говорят стар­шие младшему.

Поднялся младший брат на третий этаж башни, открыл дверь и увидел трех девушек. Старшей из них понравился младший брат, и она сказала.

— Если ты посватаешь меня, я согласна выйти за тебя замуж.

— За меня не выходи, лучше выйди за моего брата, ты будешь моей снохой, — сказал младший брат.

И средняя сказала, чтобы он посватал ее. Младший брат пред­ложил ей стать женой среднего брата. Себе же в жены выбрал младшую сестру, а двух старших привел для своих братьев. Все отправились домой, усадили на круп коней по невесте и взяли все богатства.

По дороге им встретился человек высотой в локоть, а борода у пего была длиной в два локтя. Он попросил старшего брата взять его с собой, пообещав, что будет ухаживать за лошадьми.

—  За лошадьми есть кому ухаживать, — сказал старший и про­ехал мимо.

И среднего брата попросил карлик о том же.

—  Ты мне не нужен, обойдусь и без тебя, — сказал средний и проехал мимо.

С этой же просьбой карлик обратился к младшему брату. Тот пожалел карлика и усадил его на круп коня позади невесты. Незаметно для младшего брата карлик соскочил с коня и скрыл­ся с его невестой. Он, оказывается, превращался, в кого желал, и был на самом деле Черным хожей. Увидел младший брат, что карлика и невесты нет, не сказал братьям ни слова и тронулся в обратную дорогу. «Если бы я знал, где он, я б с ним вступил в бой и убил его. Без невесты я не вернусь», — решил он.

Мало ли он ехал, долго ли ехал, но через некоторое время очутился в одном селе. Пришел он к роднику и не знал, к кому пойти в гости. У родника к нему подошла старшая сестра, кото­рая вышла замуж за голубя.

—   Вай, вай, да умрет у тебя сестра! Откуда ты? — сказала сестра, быстро повела его в свою комнату и усадила.

Расседлала она коня брата, а в это время прилетел голубь. Влетел он в комнату, сбросил свое оперение, переоделся в новые одежды и приветствовал своего шурина. Сидят они, веселятся, и младший брат спрашивает зятя:

—  Ты летаешь по всему свету. Нет ли у тебя каких-нибудь новостей?

—  Больших новостей нет, но сегодня я видел чудо. На трехногом гулинге Черный хожа увозил красивую девушку. Больше я ничего не видел и не слышал, — ответил зять-голубь. — В какую сторону поскакал Черный хожа? — спросил шурин.

—   Он   поскакал   в   сторону   восхода   солнца, — ответил   зять-голубь.

Больше ни о чем не стал расспрашивать младший брат у зя­тя и отправился в сторону восхода солнца. Мало ли он ехал, дол­го ли, но очутился в одном селе. Остановился он у родника. Под­ходит к нему сестра, вышедшая замуж за ястреба.

—   Вай, вай, да умрет у тебя сестра! — обняла она  брата и ввела его в дом.

Расседлала коня брата, и через некоторое время прилетел ястреб. Влетел он в комнату, сбросил оперение, надел новые одежды и приветствовал своего шурина.

Посидели они, поговорили, и шурин спрашивает своего зятя-ястреба:

—  Ты летаешь по всему свету, расскажи, что нового ты ви­дел или слышал?

—  Ничего особенного не произошло.  Но вчера я видел, как Черный хожа увозил на  трехногом  гулинге  красивую девушку. Я погнался за ним, но не смог догнать. Больше ничего особен­ного я не видел, — ответил зять-ястреб.

—   В какую сторону он поскакал?

—   В сторону восхода солнца.

На другое утро младший брат собрался и отправился в сто­рону восхода солнца. Мало ли он ехал, много ли, но через неко­торое время очутился в одном селе. Остановился он у родника. Тут к нему подошла сестра, которая вышла замуж за сокола.

—   Вай, вай, да умрет у тебя сестра! — И она привела брата к себе, расседлала его Коня и завела в дом.

Через некоторое время прилетел сокол, сбросил оперение, на­дел новые одежды и приветствовал своего шурина. Посидели они, поговорили, и младший брат спрашивает:

—  Ты летаешь по всему свету, сокол! Не расскажешь ли чего-нибудь нового?

—   Ничего особенного нет. Но я видел, как Черный хожа увозил  на  трехногом гулинге  красивую девушку. Я полетел  вслед за ним, но догнать его не смог. Мне было жаль эту девушку.

—  В какую сторону он поскакал?

—   В сторону восхода солнца.

На другое утро младший брат отправился в сторону восхода солнца.

Мало ли он ехал, долго ли, но через некоторое время очутил­ся в одном селе.

Сидит он у родинка вблизи этого села, и тут к нему подходит его невеста, увезенная Черным хожей.

—   Вай,  вай,  да умрет у тебя  сестра! — воскликнула она, — Как ты очутился здесь?

— Мало ли ехал, долго ли, по вот очутился здесь. Теперь торопись, нам нужно уезжать, — сказал младший брат.

—  Мы-то убежим, но  какой толк от  этого?  У похитившего меня хожи есть трехногий гулинг. Черный хожа обладает непо­мерной  силой.  Боюсь,  как  бы  он  не  изувечил  тебя, — сказала невеста.

—   Если удастся — спасемся, не удастся — умрем, по уходить отсюда нужно! — сказал младший брат и ускакал со своей не­вестой.

В это время уставший от дороги Черный хожа крепко спал. А спал он так: подложив одно ухо и накрывшись другим, он за­сыпал в одну пятницу, а просыпался только в следующую. Трех­ногий гулинг Черного хожи все понимал и разговаривал на че­ловеческом языке. Узнал конь, что девушку увезли, сломал запор у сарая и, ударив Черного хожу по уху передней ногой, разбу­дил его.

—  Что случилось? — спросил Черный хожа.

—   Нашу девушку увозят, — ответил трехногий гулинг.

—  После обеда догоним их или не обедая догоним?

—  Догоним и не обедая, и после обеда, — ответил конь.

Они не торопясь пообедали, а потом Черный хожа схватил трехпудовую дубину и бросился в погоню. Через некоторое вре­мя он догнал девушку и младшего брата, забрал девушку, уда­рил младшего брата дубиной и убил его.

Девушка говорит Черному хоже:

—  Позволил бы ты мне собрать его кости в талс и приторо­чить их к седлу коня.

1