Хитрый старик

Давным-давно жили-были старик со старухой. Не было у них детей. Старик охотился в горах, а старуха управлялась по хозяйству.

Однажды на охоте в лесу старик увидел зайца, но убивать его не стал — пожалел. В пещере он заметил медведицу с ма­лыми медвежатами, но и ее не стал беспокоить: она заботливо ласкала своих медвежат.

Потом  старику  повстречались  черти.   Один   из  них  говорил:

—  Нужно проверить силу и мужество старика и изгнать его из этого края, чтобы он не охотился в наших местах.

Подходит к старику старший черт по имени Танк-Танк и го­ворит:

—  Ты должен побороться со мной.

—  Хорошо, — отвечает   старик, — но  прежде   ты  поборись   о моим младшим братом, а то боюсь, что я тебе все ребра пере­ломаю.

Подвел старик черта к берлоге, разбудил медведицу, а сам спрятался.

Проснулась медведица, увидела перед собой черта и, став на задние лапы, бросилась на него. Изрядно помяла медведица черту бока, вываляла его в пыли и со всего размаху бросила в пропасть. Черт еле живой вернулся к своим и рассказал о непомерной силе «младшего брата» старика.

—  Тогда  нужно состязаться с ним в  беге, — решили черти. Приходит к старику  средний черт  по  имени  Панк-Панк  и говорит:

—  Давай теперь состязаться в беге!

—  Хорошо, — соглашается старик, — но вначале ты попробуй догнать моего сынка, что лежит вон в том лесу.

Привел старик среднего черта в лес и бросил камешек в куст, под которым лежал заяц.

Полдня бегал средний черт за зайцем, но догнать его не смог.

—  Теперь мы должны состязаться в силе, — предлагают чер­ти. — Бросим эту золотую булаву в небо. Кто выше кинет,  тот и сильнее.

Старик согласился, но при условии, что первым ее бросит один из чертей. Вышел младший, самый сильный черт по имени Манк-Манк и утром бросил булаву в небо так высоко, что она упала на землю только после полудня. Булава же была такая тяжелая, что старик и поднять ее бы не смог. Но старик не рас­терялся: стоит себе и внимательно смотрит вверх.

-Бросай же, что ты стоишь? — спрашивают черти старика.

—  Да я не знаю что и делать, — отвечает старик. — В прош­лом году я забросил булаву в небо и пробил в нем дыру, при­крытую сейчас облаком. Подождем, пока   это   облако   сойдет о того места, чтобы не пробивать новых дыр в небе.

Испугались черти, что лишатся золотой булавы, и ушли во-свояси.

Так мудростью и смекалкой старик одурачил чертей и до конца своей жизни охотился в родных горах.