Вдовий сын

По ту сторону Терека жил большой падчах, а по эту сторону — малый падчах. Заржали подобные барсу прекрасные жеребцы малого падчаха на этом берегу, а на том берегу кобылицы боль­шого падчаха ожеребились раньше срока. Не поправилось это большому падчаху и послал он малому падчаху железный ле­мех. А чтобы затеять ссору, он приказал передать:

—  Из   этого железного лемеха к следующей пятнице  пусть сделают для моей шубы каракулевый воротник и пришлют его мне.

Малый падчах не хотел войны с большим падчахом. Он собрал всех людей своего края.

—  Кто  может  сделать  каракулевый  воротник  из   железного лемеха? — спросил падчах.

—  Мы не в силах этого сделать, — ответили люди.

—  Остался ли в моем краю кто-либо еще неопрошенным? — спросил падчах у своих приближенных.

—  Остался вдовий сын, убивающий пальцем вшей, — ответи­ли приближенные падчаха.

—  Позовите его, — приказал падчах.

Пришли посланные к сыну вдовы и передали, что падчах ве­лел явиться к нему.

—   Мне не во что одеться. Не могу же я в таком виде пред­стать перед падчахом!

Одели его и привели к малому падчаху.

—  Сможешь ли  ты  из  железного  лемеха  сделать  каракуле­вый воротник и передать его большому падчаху?

—  Я сделаю из Железного лемеха каракулевый воротник и пе­редам его большому падчаху. Дайте мне этот лемех, семипудо-вый молот и мраморный камень, — сказал вдовий сын.

Дали ему все, что он просил, и отправили к большому пад­чаху. Вдовий сын перешел Терек и прибыл к большому падча­ху, во дворе которого было семь волкодавов. Семипудовым мо­лотом он убил всех собак. Тогда большой падчах доставил перед входом полную чашу воды.

Вдовий сын положил на воду соломинку и перешагнул через чашу. Поговорили они о том о сем, и спрашивает большой пад­чах:

— Почему ты убил моих волкодавов, ведь они тебе ничего плохого не сделали?

—  Будь они прокляты! — сказал вдовий сын. — Где они бы­ли,    когда   по   ту сторону Терека волки растерзали мою отару овец?

—  Откуда   мои   волкодавы могли знать, что творится на той стороне Терека? И растерзали ли волки твою отару овец?

—  Почему  бы  и  не  знать?! — сказал  вдовий  сын. — Откуда могли знать жеребцы малого падчаха, что твои кобылицы оже­ребятся раньше времени?

Нечего было возразить большому падчаху, и он спросил:

—  Принес ли ты мне каракулевый воротник,  сделанный из железного лемеха?

—  Воротник   я сделал, — сказал вдовий сын, — Но чтобы его обшить  по   краям,   у   нас не оказалось белой нитки. Из этого мраморного   камня сделай белую нитку, если хочешь получить каракулевый воротник.

—  О   чем   ты говоришь?  Разве из мраморного камня можно сделать нитки? — удивился падчах.

—  Почему бы и нет? Если из железного лемеха можно сде­лать   каракулевый   воротник,  то почему нельзя из  мраморного камня сделать белые нитки?

И снова падчаху нечего было возразить.

—  Почему при входе ты положил соломинку и перешагнул через нее? Что это означало?

—  Ты   хотел сказать, что у тебя так много ума, как воды в этой   чаше. Я бросил соломинку и перешел. Это означало, что через таких падчахов, как ты, я перебрасываю мосты.

И снова побежденным оказался большой падчах.

Вдовий сын возвратился на свой берег. За свою находчивость он получил от малого падчаха много подарков и стал жить счастливо.