- А теперь сам садись мне на спину. Мы готовы отправится в путь. Когда я крикну «бу-у!», — сразу же давай мне бурдюк воды, а когда крикну «ги-и», — давай окорок. Если замешкаешься, то я потеряю силы и мы упадём вниз и разобьёмся.
Могучая птица взмахнула крыльями и начала полёт к Верхнему Миру. Царевич кормил её и поил, пока, наконец, не увидел солнечный свет.
Птица, доставив юношу к царству его отца, улетела обратно в Нижний Мир. А царевич направился в родной город.
По дороге в город ему повстречался пастух.
— Добрый день, брат пастух.
— Добрый день, царевич.
— Не хочешь ли ты обменяться со мной одеждой, брат пастух? Свою одежду я дам тебе так, а за твою заплачу.
Пастух был рад обменять свои лохмотья на одежду царевича. Да ещё и получить за это деньги.
Переодевшись в наряд пастуха, царевич вошёл в город и отправился на базар. Он остановился у мастерской царского ювелира. Тот спросил, что юноша хочет.
— Мастер, я чужой в этом городе. Ищу работу. Я всегда буду голодным, если не овладею хорошим ремеслом. Таким, как ваше.
— Значит, ты хочешь поступить ко мне в ученики?
— Конечно, мастер! С огромным удовольствием.
Так, царский ювелир взял себе царевича в ученики.
А теперь давайте посмотрим, как складывались дела у старших братьев.
Царь, заподозрив неладное, разослал по всем странам своих лазутчиков, у которых было одно задание — найти младшего царевича. Он не позволял старшим братьям жениться до тех пор, пока не найдётся их младший брат.
Люди, посланные царём, обыскали все углы во всех царствах, но царевича так и не нашли.
Прошёл год, второй, третий, — нет известий и пропавшем царевиче. Говорят советники царю:
— Когда же ты разрешишь своим сыновьям жениться? они целых три года ждут. Что будут думать твои подданные?
— Ну ладно, ладно. Пусть женятся, — согласился царь.
Старший сын царя женился на старшей девушке, а средний сын, — на средней. После того, как отгремела двойная свадьба, царь отвёл в сторонку младшую девушку и сказал:
— Доченька, нам так и не удалось найти твоего возлюбленного и мы не знаем, где он и что с ним. Возможно, его постигло несчастье. Наверное, мой младший сын никогда не вернётся. Ты должна подумать о себе. Тебе нельзя оставаться одной. Может, ты выйдешь замуж за другого человека?
— Многие лета здравствовать тебе, царь. Я пойду за любого, кого ты мне выберешь.
— Предлагаю тебе подумать О сыне моего старшего советника. ты его знаешь. Как Он тебе?
— Устроит. Если ты того пожелаешь, государь.
— Вот и договорились. Я объявляю твою помолвку С сыном моего старшего советника.
— Живи долго, государь. Вот только будет у меня к тебе одна просьба. Выполни сперва её, а потом уж и о свадьбе думать будем.
— Дитя моё, говори. Я с удовольствием выполню любую твою просьбу.
— Пусть продлятся годы твои, царь. Я хочу три золотых подноса. Пусть на одном будут фигурки куропаток, на другом фигурки петушка и курочки, а на третьем пусть будут фигурки лисы и охотничьего пса, гонящегося за ней.
— Я скажу моему ювелиру сейчас же. Пусть начинает работать.
Царь послал за ювелиром и дал ему заказ.
— Если через месяц ты не сделаешь то, о чём я тебе сказал, то учти, — отрублю тебе голову.
С невероятной тяжестью на душе вернулся в свою мастерскую ювелир. Ученик спрашивает его:
— Что случилось, мастер? Почему вы так встревожены и печальны?
Ничего не ответил ювелир. Он приступил к выполнению заказа. Делал подносы, а затем ломал их. Потом начинал вновь. Так продолжалось до тех пор, пока до окончания назначенного срока оставалось всего два дня. Но ювелир так и не смог ничего сделать, как ни старался.
— Учитель, скажи мне, чем ты так расстроен? Я вижу, что ты пытаешься создать что-то. Но что?
— Ох, не тревожь меня своими глупыми вопросами. Это моя забота, а не твоя.
— Может быть, я смогу помочь?
И ювелир рассказал юноше о заказе, который получил от царя.
— И это всё? Я думаю, тут не о чем беспокоиться, мастер. Завтра к утру я изготовлю эти три подноса. Для этого принесите мне в мастерскую два мешка орехов: мешок грецких и мешок лесных. Работать я буду один. А утром, как проснётесь, так и приходите сюда, посмотреть на работу.
«А юноша этот самоуверен до глупости», — подумал ювелир, — «Да ладно, пусть попробует». И он принёс в мастерскую два мешка орехов, о которых просил ученик.
После этого мастер, оставив юношу в мастерской одного, закрыл дверь и ушёл домой.
А царевич провёл ночь, лакомясь орехами. Перед самым рассветом он вынул огниво, подаренное ему невестой, и щёлкнул им по стене. В этот же момент перед ним возникли три золотых подноса с фигурками на них.
Ювелир же ожидал снаружи. Он не решался войти в мастерскую до тех пор, пока юноша не позвал его:
— Мастер, входите, уже всё готово.
Ювелир вошёл и не поверил своим глазам, когда увидел перед собой три золотых подноса. Он поцеловал своего ученика в лоб и радостно воскликнул:
— Ты спас мне жизнь! Меня теперь не казнят, а наградят.
Наступил последний день срока, отведённого царём на выполнение заказа. Ювелир взял золотые подносы и отправился с ними во дворец. Царь был восхищен, он отпустил ювелира домой, щедро его наградив.
Затем царь позвал к себе младшую сестру и сказал ей:
— Дитя моё, посмотри сюда: не такие ли подносы ты хотела получить?
— О, да, мой царь!
А сама подумала: «Он здесь, мой возлюбленный! Ведь эти подносы появились на свет только благодаря тому огниву, которое я подарила ему». Девушка глубоко вздохнула и сказала царю, что его младший сын жив. И он работает, скорее всего, в мастерской царского ювелира.
Услышав это, царь тут же послал людей на розыски сына в мастерскую.
Войдя во дворец, юноша поцеловал руку царя и рассказал ему обо всём, что с ним приключилось.
— Палачей!! — крикнул царь.
Вошли палачи и поклонились.
— Схватите этих двух братьев-изменников и отрубите им головы.
Тут младший царевич упал перед царём на колени и воскликнул:
— Отец, не лишай их жизни! Я не хочу быть причиной смерти братьев моих. Бог им судья.
— Хорошо, раз ты просишь, то пусть живут.
Царь уступил свой трон младшему сыну. Помолвку невесты царевича и сына главного царского советника расторгли. И уже через два дня сыграли свадьбу.
Молодой царевич и молодая царевна стали царём и царицей. Во всём царстве люди радовались тому, что всё так благополучно закончилось. А на свадебный пир, который шёл семь дней и семь ночей, могли прийти все, кто хотел.
Их мечты сбылись, так пусть же сбудутся и ваши. | 
4