- А эта девушка была невестой Белого Дэва. И его я победил в поединке. Девушка же согласилась стать твоей женой, сказал Ало-Дино среднему брату.
— А третья девушка была невестой Чёрного Дэва. она хочет выйти замуж за меня.
— Он себе выбрал самую красивую девушку, — с завистью шепнул старший брат среднему.
Взяли они Азарана — тысячеголосого соловья, оседлали лошадей и тронулись в обратный путь.
Долго ли они ехали, коротко ли, про то им лучше знать, пока не доехали они до одного лесного колодца.
— Кто достанет воду со дна? — спросил старший брат. — Лошади пить хотят. Да и мы тоже.
Средний брат, как и старший, отказался лезть в колодец. Они оба вопросительно поглядели на Ало-Дино.
— Не делай этого, — шепнула юноше его невеста.
— Но мои братья хотят пить, — ответил он. — Да и лошадей надо поить.
— Тогда возьми с собой мою перчатку и туфельку.
Ало-Дино взял с собой перчатку и туфельку невесты и полез в колодец, не подозревая ничего худого. Братья же не стали поднимать Ало-Дино на верх со дна колодца. Они забрали соловья и вместе с тремя девушками уехали прочь.
Когда они прибыли в свой родной город, то послали вперёд глашатая, чтобы тот объявил об их прибытии царю.
Царь вышел навстречу, окруженный советниками и вельможами и с почестями провёл сыновей и их спутниц во дворец.
— Кто эти девушки? — спросил он у царевичей.
— Эта девушка, — моя невеста, — ответил старший брат. — Та, другая, — невеста среднего брата. А третья девушка — их служанка.
— Он лжёт! Я никогда не выйду замуж за твоего старшего сына, — запротестовала невеста Ало-Дино, обратившись к царю.
— Дети мои, я вижу, что между вами есть какое-то несогласие. Расскажите мне, как вы добыли Азарана — тысячеголосого соловья.
Старший сын вышел вперёд и сказал:
— Соловья добыл я.
И, обернувшись к соловью, произнёс:
— Спой, соловушка, пусть от твоей песни расцветёт наш сад.
Соловей не проронил ни звука.
Тут вперёд вышел средний брат и сказал:
— Многие лета здравствовать тебе, царь. Не мой брат добыл соловья, а я.
— Ну, сынок, пусть тогда твой соловей споёт.
Соловей молчал…
А мы давайте посмотрим, что случилось с младшим братом.
Ало-Дино не мог выбраться из колодца, как ни старался. Он даже потерял счёт времени, — так долго был в этом плену. К счастью, случайно проходивший этой дорогой купец, со своим караваном, услышал крики о помощи. Потребовались усилия пятнадцати человек, чтобы вызволить Ало-Дино из колодца.
— Кто ты, юноша? — спросил его купец.
— Я — путешественник. Я упал в этот колодец тёмной ночью, когда на небе не было ни одной звезды. Ничего не было видно, вот я сюда и угодил.
— А куда ты направлялся?
— Я возвращался в родные края.
В качестве гостя купца, Ало-Дино остался на ночлег вместе с караванщиками. Торговцы его как следует накормили.
На следующий день караван тронулся в путь. Ало-Дино отправился с ним. Так, вместе, они и пришли в город.
Здесь, на родине, Ало-Дино подыскал себе работу на базаре: он стал учеником в мастерской портного. А портной этот даже представить себе не мог, что юноша, ставший его подмастерьем, — царевич.
Ало-Дино наводил порядок в мастерской, таскал воду из общественного фонтана, в общем, трудился много. Своим усердием Ало-Дино заслужил уважение у своего хозяина, который был просто счастлив, что заполучил себе такого смышлёного ученика.
Как-то раз на базар пожаловали царские советники да вельможи. Стали они обходить лавки и мастерские портных, показывая им женскую перчатку и спрашивая, смогут ли мастера изготовить такую же, для пары.
Вошли они и в мастерскую, где работал Ало-Дино. Обратившись к хозяину, спрашивают:
— Можешь ли ты сделать такую же перчатку, как и эта, чтобы получилась пара?
Портной взглянул на перчатку и сказал:
— Извините, но такую работу мне не осилить.
Тут из угла мастерской вышел Ало-Дино:
— Мастер, берите заказ, я смогу сшить такую перчатку.
Портной был потрясён:
— Ты работаешь здесь без году неделя, а уже думаешь, что справишься с такой работой, какая и мне не по силам.
— А что? Пусть попробует, — сказали советники и вельможи, — Если не справится, то отрубим ему голову и все дела!
Ало-Дино сохранял спокойствие:
— Мастер, принеси мне пять мешков орехов и я примусь за работу.
Портной ушёл. Вернувшись, он принёс только четыре мешка орехов:
— Четырёх мешков достаточно. У меня не так много денег, чтобы купить тебе пять.
— Ладно, мастер, иди домой. Я буду работать один. К утру перчатка будет готова.
Утром, вернувшись в мастерскую, хозяин действительно увидел пару перчаток, — ученик справился со своей работой.
Советники и вельможи были потрясены не меньше мастера, — так похожи были перчатки. Они щедро наградили мастера, тот был просто счастлив. Однако, его ученик заявил:
— Я от тебя ухожу. Я просил тебя принести мне пять мешков орехов, а ты принёс только четыре. Не хочу я работать с таким скрягой.
Ало-Дино нашёл себе другую работу: он стал учеником сапожника.
Как-то раз, по базару опять стали ходить царские советники да вельможи. Останавливаясь во всех обувных лавках и сапожных мастерских, они показывали мастерам женскую туфельку и спрашивали, могут ли они сделать такую же, — ей в пару. Все отказывались. Отказался также мастер, у которого работал Ало-Дино.
Не успел хозяин мастерской вымолвить «нет», как вперёд вышел его ученик и сказал, что он справится с работой.
— Очень хорошо, — сказали советники и вельможи. — Если к утру туфелька не будет готова, мы отрубим вам ваши хвастливые головы, да и дело с концом!
— Мастер, принеси мне двадцать мешков орехов и я приступлю к работе.
Хозяин принёс только девятнадцать мешков.
— А теперь ступай домой, — говорит Ало-Дино. — Утром туфелька будет готова.
Хозяин же решил проследить за юношей: что тот будет делать? Забрался он на крышу соседнего дома и стал наблюдать в окно. Смотрит, а его ученик сидит себе за столом, да орехи щёлкает.
— О, горе мне! Завтра из-за этого дурака мне отрубят голову, — заплакал сапожник.
Однако, утром советникам и вельможам была вручена пара туфелек: обе были похожи одна на другую, как две капли воды. Сапожника наградили. Ало-Дино же ушёл от него, сказав на прощанье:
— Я просил тебя принести мне двадцать мешков орехов, а ты принёс только девятнадцать. Я не хочу больше работать с таким скрягой. | 
4
