В этом дворце и росла Розочка не по дням, а по часам. Уже в пятнадцать лет она была дивной красавицей, с гибким станом и прекрасным лицом. Там, куда ступала её нога, расцветали фиалки и розы невиданной красоты. Её тугие золотые косы доходили до пят, а слова слетали с её алых губ, словно нектар с лепестков розы. И сама она была подобна райскому цветку, словно говорящему самому солнцу: «Отдохни, солнышко, позволь мне светить вместо тебя».
Как-то раз случилось так, что в тех местах охотился царевич вместе с царским советником. Целый день они провели в поисках добычи, да всё без толку.
Вдруг они заметили лань. Пришпорив коней, охотники бросились в погоню. Лань же, ловко уклоняясь от преследований, перепрыгнула через стену, ограждавшую дворцовый сад и скрылась из виду.
Подъехав к воротам, охотники спешились и подошли к мужчине, сидевшему рядом на скамье. Они попросили пропустить их внутрь, чтобы поискать лань.
— Что ж, поищите, — согласился отец Розочки — это он сидел у ворот.
Охотники обыскали все окрестности, но лани так и не нашли. Зато они увидели Розочку. Девушка шла по саду и там, где ступала её нога, расцветали фиалки и розы. Царевич не мог оторвать свой взгляд от такой красоты.
— Вот она, моя лань! — улыбнувшись, сказал он.
А у советника в жилах заледенела кровь. Если бы он сейчас порезался, то ни капельки крови не вытекло бы наружу. Советник-то мечтал женить царского сына на своей дочери!
Не теряя времени, царевич тут же попросил руки Розочки у её отца.
— Ты поговори об этом с ней самой, — ответил тот.
— Я согласна, сказала Розочка.
Царевич был очень своевольным молодым человеком, он хотел тут же забрать Розочку к себе во дворец, чтобы не мешкая сыграть свадьбу. Но советник отговорил его от такого шага:
— К чему так спешить, царевич? Ты получи сперва благословение своего отца на брак с этой девушкой.
Царевич попрощался с Розочкой, вскочил на коня и, сказав, что скоро вернётся, вместе с советником ускакал прочь.
— Я встретил девушку, на которой хочу жениться, — сказал царевич отцу. — В целом мире больше нет такой красавицы. Теперь только она одна существует для меня.
Царь решил спросить у советника, как у человека видевшего девушку своими глазами, что он о ней думает.
— Да ты и сам её скоро увидишь, — злобно ответил тот. — Дикая девушка с гор. Родилась в пещере.
Царевич получил благословение отца на брак. Вместе с советником, в окружении эскорта вооружённых всадников, он отправился за своей невестой. Вместе с дружинниками, переодевшись в мужскую одежду, увязалась и дочь советника.
Отец Розочки устроил большой пир для сватов.
— Живите долго. Пусть старость застанет вас под одним кровом , — пожелали молодым родители Розочки.
А на утро, после пира, получив родительское благословение, Розочка вместе с гостями отправилась в царский дворец.
В пути их застигла ночь.
— Давайте не будем торопиться, на ночь глядя. Лучше разобьём лагерь и переночуем, а утром, при свете солнца войдём во дворец, — предложил советник.
С ним согласились.
Пользуясь радостным настроением предвкушающих свадебный пир людей, советник напоил их всех до бесчувствия. А затем взял Розочку за руку и отвёл к ручью, который протекал вблизи лагеря.
— Сиди здесь, дорогая моя, я сейчас приду, — сказал он ей. — Я вернусь сюда с надёжным человеком, который будет тебя охранять. А то наши ребята сегодня выпили лишнего.
Советник вернулся со своей собственной дочерью. Вдвоём они принялись угрожать Розочке. Советник схватил её и крикнул своей дочери:
— Снимай с неё одежду и надевая на себя.
Дочь советника скинула с себя мужскую одежду и облачилась в свадебный наряд Розочки. Затем она вынула из ножен свой кинжал, выколола у Розочки глаза и спрятала их у себя в кармане.
Бросив обнажённую, истекающую кровью Розочку у ручья, они вернулись в лагерь. Дочь советника прокралась в палатку и улеглась спать рядом с царевичем.
А в лагере так никто и не заметил того, что произошло, — все были мертвецки пьяны.
Проснувшись поутру, вся процессия отправилась в дальнейший путь. В столицу они вошли под звуки весёлой музыки. По приказу царя, свадьбу праздновали семь дней и семь ночей.
Через день или два после свадьбы, царевич говорит жене:
— Почему не растут цветы там, куда ступает твоя нога?
Жена начала придумывать тысячу отговорок, чтобы объяснить, почему она не может проявить сейчас свой талант. Царевич заподозрил неладное. Жена так разочаровала и разозлила его, что он стал её колотить. Слыша стоны своей дочери, советник говорил царю:
— Разве я не предупреждал тебя о том, что она дикарка? Нам незачем было приводить её во дворец. Но она теперь жена твоего сына. Это же позор — бить свою жену. Люди уже говорят об этом. Надо положить этому конец.
Пусть царевич колотит дочь советника хоть тысячу раз в день, нам до этого нет дела. Давайте лучше посмотрим, что было дальше с Розочкой.
А случилось так, что той дорогой шёл купец. Он разбил со своими людьми лагерь на берегу ручья, чтобы отдохнуть и пообедать. Купец бросил своей собаке кусок хлеба. Та взяла его и скрылась в кустах. Когда собака вернулась, купец дал ей ещё один кусок. Схватив его зубами, собака вновь скрылась в кустах. Вернувшись, она получила очередной кусок хлеба и в очередной раз убежала в кусты.
— Пойди-ка посмотри, куда это она хлеб таскает, сказал купец одному из своих людей.
Человек вернулся, крича:
— Хозяин, собака таскает хлеб слепой девушке, которая вся израненная и почти без одежды укрывается в кустах.
Купец был добрым человеком:
— Деточка, скажи мне, откуда ты?
— Я из столицы, — ответила она.
— А я как раз туда иду. Буду рад вернуть тебя домой.
Так, вместе с караваном они и прибыли в город.
— Теперь я сама найду дорогу к дому, — сказала девушка.
Она постучалась в дверь маленького домика. Увидев это, купец со спокойной совестью уехал.
Дверь открыла старушка:
— Кто ты? Что тебе надо?
— Матушка, разреши мне остановиться у тебя.
— Дитя моё, я бедная старая женщина, живу одна. Как же я могу приютить тебя в своём доме?
Розочка опустила руку в карман. Когда старушка увидела перед собой целую пригоршню золотых монет, она сказала:
— Заходи, дорогая, заходи…
— Матушка, не бойся меня. Я не буду беспокоить тебя. Я даже помогу тебе разбогатеть. А теперь позволь мне помыться.
Старуха взяла ведро и натаскала воды полную кадушку. Сама же стала в сторонке посмотреть, как будет управляться слепая девушка.
— Матушка, оставь меня одну. Я в состоянии искупаться сама.
Когда старуха вернулась чтобы опорожнить кадушку, она с изумлением обнаружила, что та полна золота и серебра. | 
2
