Жили на свете муж и жена. Был у них единственный сын.
В какой-то год случился неурожай, и весь аул жил в великой нужде. И эта семья сильно нуждалась. Хозяин дома решил отправиться в путь на заработки. Много исходил он дорог, да не мог найти работу,
Однажды увидел он мужчину с большими усами. Он был богато одет и важно сидел на скамье возле дома.
— Будь гостем, — пригласил он путника. — Я вижу, ты устал с дороги, тебе нужен отдых.
— Я исходил много дорог — хочу наняться в работники, чтобы заработать немного денег. У меня есть жена и сын. В нашем краю случился неурожай, и весь наш аул голодает. Вот я и отправился на заработки, могу делать всякую работу.
— Я помогу тебе, — сказал усатый. — Если будешь выполнять, что я скажу, хорошо заплачу тебе.
Так человек нашел себе работу. Ни от какого дела он не отказывался — был и табунщиком и чабаном. Так прошло три года. Стали одолевать его думы о семье. Заметил это хозяин.
— Отчего ты грустишь? — спросил бысым.
— Одолели меня думы о жене, о сыне. Уже три года прошло, как я выехал из аула. Я хорошо работаю, ты хорошо кормишь меня. Но пища не идет мне впрок — все думаю о доме.
— Тогда, — сказал усатый, — утром я заплачу тебе за работу, и ты возвращайся домой.
Утром хозяин дал работнику три рубля золотом, велел приготовить ему провизии на дорогу и отпустил его. Отправился работник в обратный путь, а сам все думает, что мало ему заплатили за работу.
Путь был далекий, и скоро все съестные припасы кончились. Решил работник принести деньги домой целыми, и, хотя очень хотелось ему есть, он ничего не покупал.
Проходя через какой-то аул, зашел он на базар. Уже и сил нет терпеть голод, а деньги тратить не хочется. Видит он — расхаживает по базару высокий человек и громко кричит:
— Продаю, продаю, продаю!
Пригляделся работник — ничего нет в руках у продавца. Что может он продавать?
Подошел он к нему поближе.
— Что продаешь, я не вижу у тебя никакого товара!
— Я продаю ум.
— Разве ум продается или покупается? — удивился работник и отошел в сторону. Ходит он снова по базару, видит всякие вкусные вещи, и голод еще пуще донимает его.
А продавец ума все кричит на весь базар:
— Продаю, продаю, продаю!
— Подойду-ка я к нему еще раз! — решил работник.
— Сколько хочешь за ум? — спросил он продавца.
— ОДИН ЗОЛОТОЙ.
Достал работник один золотой, отдал продавцу.
— Давай мне ум, — говорит.
— Когда будешь в дороге, — сказал продавец, — и встретишь реку, не входи в нее, пока не узнаешь брода!
— Это и все на золотой рубль?
— Все, что я тебе сказал, стоит рубль.
«Пропал мой заработок за целый год», — подумал работник и отошел в сторону. Но куда бы он ни пошел, всюду слышал голос продавца ума:
— Продаю, продаю, продаю!
Снова подошел он к высокому мужчине и отдал ему второй золотой.
— Что еще продашь мне?
— Когда встретишь человека, занятого делом, не вмешивайся, пока он сам тебя не спросит.
— И это все за один золотой?
— Все.
«Пропал мой заработок за второй год работы», — подумал работник и снова отошел в сторону.
Остался у него в кармане последний рубль. Горько тужил он, что так опрометчиво истратил два золотых, но снова до него донесся голос:
— Продаю, продаю, продаю ум!
В третий раз подошел он к высокому мужчине и протянул последний золотой.
— Продай мне еще ума, — попросил он.
— Когда сильно разгневаешься, так, что захочешь ударить человека, быстро-быстро начинай считать от одного до ста. Пока досчитаешь до ста, успокоишься, тогда и принимай решение, как быть дальше.
Без гроша в кармане вышел работник с базара и направился домой. Шел он шел и пришел к реке. Была она так широка, что другого берега не было видно. Огляделся он — моста через реку поблизости нет. Задумался работник, как же перебраться ему через реку. Пока он думал, подъехал к реке какой-то джигит. Он был богато одет, сидел на прекрасном коне.
— Что же ты стоишь? — обратился всадник к работнику.
— Не знаю, где брод, вот и стою — думаю, как лучше перебраться через реку.
— Если ты настоящий мужчина, тебе всюду брод.
С этими словами он вытащил плеть, хлестнул ею коня и вошел в реку. В одно мгновение всадник с конем скрылись под водой. Потом они показались из воды, но тут же снова их захлестнуло волной. Дно реки оказалось илистым, и ноги коня увязали в нем. Всадник вместе с конем утонул. А работник стоял на берегу и все видел.
В это время к реке подъехала группа всадников. Увидев путника на берегу реки, тхамате — предводитель всадников — послал к нему молодого джигита.
— Почему ты стоишь тут? — спросил джигит.
— Я не знаю брода через эту реку, а джигит, который попробовал переплыть ее, утонул вместе с конем, — отвечал работник.
Молодой джигит вернулся к своим и передал им разговор с работником. Прошло немного времени, и он снова подъехал к работнику: | 
1
